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NUEVO CONTROLADOR DE MEMORIA, NUEVOS PROBLEMAS

Aquellos que sigan a los procesadores Athlon 64 desde sus comienzos muy posiblemente recordarán que el controlador de memoria DDR tenía ciertos inconvenientes, que fueron solucionados a medida que salían nuevas revisiones. Por ejemplo, Winchester (el primer Athlon 64 fabricado en 90 nm) obligaba a usar un divisor de 5:6 para la memoria si se empleaban más de dos módulos, es decir que, si el FSB era de 200 MHz (lo estándar), la memoria no podía trabajar a más de 166 MHz (DDR 333). Y no sólo eso: también disminuía el Command Rate a 2T. Tiempo más tarde, con el Venice, este problema se solucionó. En esta ocasión, con el controlador de
memoria DDR2, se pueden mencionar algunos problemas un tanto atípicos, relacionados con la frecuencia de operación. Como sabemos, en los procesadores AMD de Socket 754 y 939, la velocidad de la memoria, el procesador y el enlace HT se definían sobre la base de un clock de referencia, que, en condiciones estándar, era de 200 MHz. En esta ocasión, la frecuencia de la memoria no depende de este clock sino del multiplicador del procesador, es decir, el divisor de la memoria es una fracción del multiplicador. Por el momento, los procesadores Single Core sólo tienen divisor de 3:5 y 5:6, en tanto que los Dual Core agregan el divisor 1:2. En el BIOS Setup de los mothers estas opciones se llaman, en forma genérica, DDR2 533, DDR 667 y DDR2 800, respectivamente.
"¿Y cuál es el problema?", se preguntarán algunos. Pues bien, el inconveniente está en que la división no siempre es exacta, y entonces la lógica del controlador tiene que "redondear". Pongamos por ejemplo el Athlon 64 X2 4800+, que opera a 2,4 GHz con un multiplicador de 12. Según nuestra teoría, el divisor de la memoria, al configurarla como DDR2 800, será de (1/2) x 12, es decir, 6. Y está muy bien, porque 2400 MHz / 6 = 400 MHz, que corresponde a DDR2 800 (recordemos que se transfieren dos datos por cada ciclo de reloj). Pero ¿qué pasa si queremos usar memoria DDR2 667? Si configuramos 3:5, el divisor nos queda (4/5) x 12 = 7,2. Ante la duda, el controlador redondea hacia arriba, lo que da un divisor de 8. Entonces, la memoria queda configurada a 2400 MHz / 8 = 300 MHz (DDR2 600). En el caso de DDR2 533 tenemos suerte, dado que el divisor nos da exactamente 9, y la memoria queda configurada como corresponde.

¿QUÉ PROCESADOR CONVIENE PARA CADA MEMORIA?

En la Tabla 2 observamos los resultados que se obtienen al configurar la memoria en procesadores con multiplicadores entre 5 y 14 (es decir, todos los actuales). Como se ve, el divisor de memoria mínimo es 5, así que en los modelos más económicos se reduce la versatilidad de configuración. Nótese que no existen procesadores con multiplicador inferior a 8, y de hacerlo, ha¬bría varios problemas, ya que la memoria no podría trabajar a más de 400 o 480 MHz. También hay que recordar que sólo los Dual Core tienen activado el divisor de (1/2), así que en estos casos sólo se tienen las últimas dos opciones de configuración. Así, observamos que si vamos a usar memoria DDR2 800, nos convienen los procesadores de 2, 2,4 y 2,8 GHz. Si empleamos DDR2 667, lo óptimo sería uno de 2 GHz, en tanto que si tenemos DDR2 533 (lo típico en el segmento económico), los mayores beneficios se podrán obtener con uno de 1,6 o 2,4 GHz. Por supuesto, como el multiplicador está liberado "hacia abajo", siempre se podría overclockear un poco el FSB y disminuir el multiplicador, a fin de optimizar el uso de la memoria. Sin embargo, esta posibilidad dependerá, más que nada, del chipset del motherboard.
De todas maneras, tampoco hay que ser exagerado y ponerse demasiado nervioso si la memoria está operando a una frecuencia un poco inferior (por ejemplo, 650 MHz en vez de 667), ya que la diferencia de performance es prácticamente inapreciable.

Fuente: Revista Power Users Nº 34